Najważniejszym urządzeniem do przetwarzania jest komputer, chociaż po otwarciu okazuje się, że w środku jest głównie powietrze i płyta z kilkoma przymocowanymi do niej elementami. Najmniejszy błąd w jednym z tych elementów powoduje, że komputer prawdopodobnie nie będzie działał. To daje pewne pojęcie o tym, jak pracuje komputer: ścisła hierarchia elementów sterujących i instrukcji tak wzajemnie powiązanych, że awaria jednego może spowodować załamanie całego systemu.
Pokoje Zakopane | konta www | odzyskiwanie danych z macierzy RAID

Głównym elementem tego układu jest użytkownik: włączając komputer i wprowadzając polecenia za pomocą klawiatury lub myszy, kieruje działaniem komputera. Dane przechodzą do sterownika, który zamienia je na rodzaj właściwy dla poszczególnych części komputera - głównym elementem jest procesor (CPU). Jednym ze sposobów wyobrażenia sobie działania jednostki centralnej jest przyjęcie, że jest to system ulic miasta, w którym każde skrzyżowanie kontrolowane jest przez zestaw świateł oraz że na każdym skrzyżowaniu światła mogą nakazać skręt w lewo, w prawo, zatrzymanie itd. Po załadowaniu programu do pamięci RAM, jednostka centralna (CPU) działa podobnie jak światła uliczne. Jeśli teraz wyobrazimy sobie, że samochody to impulsy elektryczne, a światła zmieniają się setki milionów razy na sekundę, to przybliżymy się do sposobu działania CPU. Procesor zapomina wszystko za każdym razem, kiedy wyłącza się zasilanie. Dlatego na rozruch komputera potrzeba kilka minut: do procesora ładujemy instrukcje, które pozwolą mu pracować. Działanie to wspierane jest przez zasoby pamięci - szybką, ale nietrwałą pamięć o dynamicznym dostępie (RAM) oraz stabilną, ale wolniejszą pamięć twardego dysku. Komputer wyposażony jest również w inne sterowniki wyspecjalizowane w opiece nad, np. monitorem, modemem lub aparatem cyfrowym.
W Internecie: